A implementação da ferrovia iniciou a alteração do paradigma da mobilidade coletiva em Santarém. A chegada da primeira locomotiva a vapor, em 1 de julho de 1861, teve impactos diretos na economia, no turismo e nos costumes da urbe, mais acentuados com a conclusão do troço entre a Asseca e a Ribeira, em 1865, não obstante os efeitos nefastos infligidos na malha urbana ribeirinha.

Menos sucesso teve a tentativa de construção e exploração de uma linha férrea entre o planalto e a zona ribeirinha: objeto de várias propostas e de múltiplos projetos, através do sistema funicular ou misto (alternando trilhos de aderência simples com trilhos a ?cremalheira?), entre 1883 e 1891, alguns deles aprovados pela edilidade, nunca saiu do papel.

A construção da ponte metálica sobre o Tejo, entre 1876 e 1881, foi outro motor de progresso colocado ao serviço das acessibilidades. A nova infraestrutura rodoviária, batizada D. Luiz I, cimentou a ascensão da elite urbana, servindo simultaneamente os interesses dos latifundiários agrários e da burguesia e capitalizando a atividade dos carreiros, almocreves, diligências e malapostas.

Do livro: URBANIDADE: 150 anos de elevação de Santarém a Cidade, Câmara Municipal de Santarém, 2021